El Norwich: La muda y la alimentación con colorante

Chris Goodall

El criador Chris Goodall nos relata en este artículo su experiencia en la cría del Norwich, sobre todo en lo referente a la muda y a la coloración de las aves. Las orientaciones que da son solo eso, orientaciones. La cantidad varía de unos productos a otros, pero lo que sí es válido es el proceso general seguido. 

 

         Después de que los jóvenes se separan de los padres, permanecen en las jaulas de cría hasta que cumplen seis semanas. Durante todo este tiempo se les alimenta con la comida con la que fueron criados, es decir, pasta de huevo y semillas remojadas. En este periodo beberán grandes cantidades de agua y se debe tener cuidado para asegurarse de que siempre haya alimentos frescos disponibles.

            A las seis semanas de edad se pasan a una voladera grande, donde permanecerán hasta que la muda esté casi terminada. En esta etapa se empieza a dar a los jóvenes comida seca. La avena machacada, la colza y la adormidera se dan además de la pasta de huevo y las semillas empapadas. El alpiste se añade a la dieta una semana más tarde.

         Es vital durante la muda proporcionar una dieta que ayude a sus canarios a producir la calidad de la pluma deseada. El emparejamiento selectivo de los padres determinará 3/4 de la calidad de la pluma. Una dieta balanceada, rica en proteínas, que suministre aminoácidos esenciales es necesaria para producir un plumaje de calidad. Las semillas germinadas, los huevos duros y las semillas de girasol tienen un alto contenido de aminoácidos. El alpiste es muy valioso en esta época del año, ya que contiene silicio en la capa marrón de la semilla, y entra en el torrente sanguíneo en pequeñas cantidades para ayudar en la fabricación de plumas.            

 

         Se pueden agregar vitaminas adicionales de productos comerciales a la dosis recomendada o darles una fuente natural de vitaminas como dientes de león, espinacas, lechuga, manzana, etc. Las semillas oleaginosas como el negrillo, el cañamón y la linaza se pueden agregar a la dieta en pequeñas cantidades. Estas semillas proporcionarán el aceite extra que es necesario para el brillo de las plumas.

         Los pollos comenzarán a mudar a los 8 a 10 semanas de edad. Las nuevas plumas reemplazan a las viejas siguiendo un patrón definido, comenzando a lo largo del pecho y la espalda, terminando con el cuello y la cabeza.

            El proceso de muda de las aves adultas está controlado por hormonas. Debido a sus diferentes hormonas, el macho perderá su impulso sexual y dejará de cantar, y en general comienzan a mudar antes que la hembra. Algunos consejos que ayudarán a una muda exitosa son: proporcionarles baño diario y una temperatura constante, esto es beneficioso para ayudar al crecimiento y la condición de las nuevas plumas. 

 

         Finalmente, aunque las aves necesitan mucho aire fresco y buena luz, es aconsejable que a las aves que están mudando no les dé el sol directo. El objetivo es que las aves que mudan tengan un buen color uniforme y todos sabemos el efecto blanqueador que el sol puede causar. Esto nos lleva a la alimentación que hay que dar para obtener un buen color.

         Los canarios Norwich que se presentan en las exposiciones han sido alimentados con colorantes desde la década de 1880. Al principio se usó la pimienta caliente de Natal, y luego se empezó a usar pimienta de Cayena preparada de la planta de Capsicum. Este método, en mi caso, implicaba mezclar cuatro partes de huevo con una parte de pimienta con un poco de aceite de oliva para mezclar bien la pimienta en la comida de huevo. Lo usé hasta que apareció la Canthaxantina a principios de los años 60.

         Recuerdo la primera vez que vi un Norwich en una exposición alimentado con este nuevo producto. Fue en Kings Lynn C.B.S., aproximadamente en 1963 y las aves pertenecían al Dr. Smither de Peterborough. Las aves tenían un color muy irregular y tenían un color oxidado quemado debido a que el agente colorante se había dado en demasiada cantidad y no de forma regular en las comidas. Esto todavía se ve en las exposiciones de hoy, ya que hay aficionados prueban la alimentación para el color por primera vez. Por lo general, lleva un par de años dar con las cantidades correctas.

 

         El antiguo método con la pimienta de cayena todavía se puede usar hoy en día, pero la mayoría de los criadores usan un producto vendido bajo la marca Carophyll Red. Este es un producto soluble en agua y puede usarse con los alimentos o con el agua. Yo utilizo ambos métodos y paso a describir como lo hago.

            El primer día les echo el carophyll en el agua. La razón que indiqué en el último párrafo dije, "intentaré describir", es porque es difícil dar cantidades exactas ya que la mayoría de la gente tiene un utensilio de medición diferente. Yo uso una cuchara de  2 2ml. que viene con Vydex Products, y una cucharada rasa de rojo carophyll se mezcla con 1,5 litros de agua caliente, no hirviendo. La mayoría de las personas aconsejan el agua hirviendo, pero creo que esto hace que el Carophyll se separe y en cuestión de horas se hunda y se quede en la parte inferior.

         En el segundo día, coloreo en la comida. Mi mezcla está preparada de la siguiente manera. 10 gramos de Carophyll Red se mezcla en un molinillo de café con 450 gramos de la comida de huevo que se utiliza durante la temporada de cría. El Carophyll se debe mezclar uniformemente hasta que su consistencia sea de un polvo grueso. Una parte de esta mezcla se agrega luego a seis partes de comida para huevos, se agrega agua fría para que se desmigaje y se la da a razón de 1 cucharadita por ave. Cuando se agrega agua fría a esta mezcla, los alimentos con huevo se verán igual que cuando se los dio a sus crías. Si agrega agua tibia, la pasta se pondrá rosada.

 

El tercer día no reciben ningún agente colorante. En este día reciben una mezcla de partes iguales de semillas de salud y avena con adormidera a la que se le ha añadido aceite de pescado la noche anterior para empaparse. Cada ave recibe 1 cucharada colmada. Se recomienda una cucharadita de aceite de pescado por cada 450 gm. de semillas, a la que agrego la misma medida de un producto multivitamínico y mineral comercial que se adherirá a la semilla aceitada.

          Esta secuencia de tres días continúa hasta que las aves solo tienen el cuello y la cabeza para mudar. Luego se retiran del aviario y se enjaulan por separado. Desde entonces hasta el final de la temporada de exposiciones, se les alimenta con alimentos de color comenzando con una cucharadita cada dos días, y cuando solo tienen la cara para terminar, solo tienen media cucharadita cada dos días.

         Algunos criadores los colorean solo echando colorante en el agua, esto está bien si las aves mudan volanderas. No aconsejaría agua coloreada en las jaulas ya que mancha la madera o los barrotes. Si la muda se hace en jaulas, le aconsejo que use solamente alimentos de color a razón de una cucharadita por día durante dos días, y luego descanse un día. Si los excrementos de las aves son de color rosado a rojo, esto indicará que la intensidad del color de los alimentos es la correcta.

         Este es el peor período del año para el aficionado ya que las aves no están en su mejor momento. Sin embargo, vale la pena cuando un patito feo se convierte en un apreciado canario Norwich.

PARA OBTENER BUENOS BLANCOS

         Es mejor usar un macho blanco de buena calidad con una hembra nevada de color ante claro (Isabela), de plumas suaves y amarilla. Conserve los jóvenes que tengan la mejor pluma y la mejor forma. Si ha sacado algún machó échelo con una hembra de color ante claro, viendo que el blanco se mantiene y disminuye la cantidad de amarillo en la pluma de los jóvenes. Observe también que no empareja plumas duras con plumas duras o suaves con suaves. Producirá hembras blancas de buena calidad que se pueden acoplar con machos de calidad de color ante claro.

 

 

PARA OBTENER BUENOS CANELAS (BRUNOS O ISABELAS)

         Emparejar canela con verde, dándote machos verdes portadores de canela. Empareja un macho canela con una hembra de color ante claro (isabela) amarilla o manchada canela, dando machos verdes, algunos de los cuales, no todos, serán portadores de canela. Emparejar un macho de ese tipo con una hembra canela que te da machos canela, machos verdes portadores de canela y hembras verdes. No emparejar Canela con Canela con demasiada frecuencia, ya que debilita a los jóvenes, causa ceguera, crea un pájaro fino y con una pluma demasiado fina. Mantenga sus machos verdes portadores de canela. El mejor emparejamiento es de machos verdes portadores de canela con hembras canela.